全长4825公里的国道312线连霍公路是“五纵七横”国道主干线的“七横”之一，约占总里程三分之一的连霍高等级公路新疆段是新丝绸之路中国西部的桥头堡。它沟通了新疆与东部沿海以及中亚、西亚和亚欧地区的政治、经济、文化和技术等方面的往来和交流，沿线人口约占新疆总人口的40%，沿线GDP约占新疆GDP总值的50%。由于新疆地处丝绸之路中段，具有独特的区位优势，这块古老而又年轻的土地成为中国向西部开放的最前沿。

    　未来新疆将是中国优质商品棉、粮、畜产品、特色林果的生产基地，也是重要战略资源的接替基地、石油天然气化工基地、煤电煤化工输出基地、国际国内旅游重地，更是国家面向中亚、南亚、西亚乃至东欧国家重要的出口商品加工基地和国际商贸中心。连霍国道主干线承担了新疆大部分的过境运输任务。目前，新疆与周边国家相继开通了15个公路运输陆路边境口岸，国际间客货运输线路超过百条，其中到达11个口岸的运输要经过连霍国道主干线，一个以乌鲁木齐为中心，辐射周边国家的出入境汽车运输网络已初步形成。连霍国道主干线的一端——霍尔果斯口岸陆路客货运输常年开通，是新疆公路运量最大的国家一类口岸，也是我国西部最大的陆路公路口岸，已经具备年出入境旅客300万人次、进出口货物200万吨的通关能力。随着对外开放的扩大和西部大开发战略的实施，霍尔果斯口岸将成为我国西北五省区联合走西口和中国对中亚、欧洲贸易的重要窗口之一。 

    　目前，连霍国道主干线星星峡~吐鲁番、赛里木湖~果子沟~霍尔果斯段正在进行全面的升级改造，吐鲁番经乌鲁木齐、石河子、奎屯到赛里木湖高等级公路已经建成。 

    　新疆在发展战略上充分利用新丝绸之路所提供的交通便利，从以内为主向内外并重过渡。向外具体表现为东联西出，即向东与国内的经济发达地区加强经济文化交流，向西与中亚国家加强合作，发展对外经济。无论东联还是西出，都要依赖交通支持，作为贯穿新疆东西全境的大动脉，连霍国道主干线重任在肩。