未来20年,我国国民经济将持续快速发展,西部开发、中部崛起、东部率先实现现代化和振兴东北老工业基地等战略部署的实施,也将进一步拉动对水运的需求。预计“十一五”期间,全国沿海港口总吞吐能力约增加20亿吨;2010年我国内河航道通过能力将比2005年提高约40%,2020年将比2010年翻一番。
　　我国人口众多、资源相对短缺,面对加快水运基础设施建设与自然资源供给,以及大规模的开发建设与保持自然环境、可持续发展之间矛盾,我国的水运建设必须围绕节约水、土地、岸线和能源等,开发应用新型建筑材料以及保护生态环境等,攻克一批关键技术,以集约型增长为内在要求,实现低投入、低消耗、低排放、高效率。
　　据交通部水运司有关负责人介绍,围绕节约资源、环境友好将研究多项关键技术:
　　一是开发大型化、智能化、专业化港口机械装备与工艺技术。在加强集装箱、大宗散货装卸技术研发的同时,注重特种货物装卸技术创新。在加强沿海大型码头装备高效化、大型化的同时,注重中小码头经济灵活的装备与工艺技术创新。在继续关注效率和成本的同时,要注重装备与工艺的节能、环保、安全的技术创新,尤其是港口生产过程中的节能减排和减少港口污染技术。
　　二是加强内河航运节地、节能、改善环境的优势发挥研究。制定完善内河航运发展规划,促进水资源的合理开发和综合利用;研究以航运为主的流域综合利用技术;研究扩大内河通航能力措施。在节地、节能、改善环境研究方面实现技术突破,不断总结经验,逐步推广,建设资源节约型、环境友好型的内河水运工程。
　　三是对水运工程环境保护关键技术进行研究。重点研究海洋、河流环境中的生态影响预测模型及恢复技术;疏浚土的综合利用技术;减少运输设备、陆域吹填、工程爆破、外海抛泥对环境影响技术;环境污染物“零”排放技术等。
　　四是以集装箱码头堆场门式起重机节能减排为工作重点,按照《中国节能技术政策大纲(2006)》和《节能减排综合性工作方案》的要求,加快节能减排技术的研发和推广应用工作。
　　五是抓紧实施《水运工程建设标准体系表》。工作中要及时吸纳新理念、新技术、新材料,引导水运建设走资源节约、环境友好之路;要按照是否涉及人民生命财产安全和人身健康、环境等公众利益为原则,进一步分离强制性条文与推荐性条文。《水运工程节能设计规范》争取年内发布实施,《水运工程施工安全防护技术规范》争取年内完成征求意见稿。
　　六是改革水运建设项目验收与评优工作。按照政府转变职能的要求,集中精力抓好建设工程好与快的辩证统筹关系,坚持又好又快地发展水运建设。在水运工程建设项目评优工作中,要侧重技术创新的比重,突出考虑专利、知识产权等技术创新在工程应用中的含量。