“十五”期间，宁波港加大对外开放的力度，不断开拓国内外两个市场，大手笔频出。据统计资料表明，1992年前，宁波港集团参与投资的三资企业仅2家，实际利用外资270万美元；而从2001年到2005年的5年间，集团在建或建成的重大合资合作项目有27个，总投资达17.5亿美元，合同利用外资2.26亿美元，合作项目内容涉及集装箱运输、液体化工仓储、物流加工业务等多方面。
　　“十五”期间，宁波港立足浙东、面向全国、走向世界，紧紧抓住有利时机主动出击，先后在金华、义乌等地兴建无水港，并实现直通式转关运输，将港口功能向内陆腹地拓展；与马来西亚巴生港、美国休斯顿港、西班牙基鸿港、波兰格但斯克港等近10个港口缔结友好港，增强了与中外港口间的交流；在英国、俄罗斯等地成功举办集装箱发展推介会，向世界展示宁波深水良港的发展潜力……一系列措施扩大了宁波港的知名度，也为进一步增强企业发展后劲提供了有力的保证。
　　宁波港得天独厚的深水优势和巨大的发展潜力吸引了美、日、德等国家和地区的客户前来合作投资兴建码头、储罐及集装箱堆场等。5年来，集团在注重提高利用外资质量的同时优化投资结构，使引入资金与提高港口管理水平并举。2001年8月，由集团与香港和记国际港口集团合资的宁波北仑国际集装箱码头有限公司正式挂牌，该项目总投资达20亿元人民币、直接引资1.1亿美元，同时也为宁波港引进了先进的技术和管理理念。2004年1月，宁波港集团和舟山港务局、香港宁兴（集团）有限公司签订了由三方共同组建、总投资约50亿元人民币的金塘大浦口集装箱码头项目合资意向书；2004年6月，与地中海航运公司强强联手，签署了总投资为2.5亿美元的合资项目；2005年，世界500强企业之一的日本三菱商事株式会社也牵手宁波港，从事液化品运输、仓储方面的合作。这些大手笔为宁波港更好地参与市场竞争打下了扎实的基础。

图为宁波港集装箱作业场景